安定した機能と咬合を求めて

著者は日ごろから、10歳の時の治療は10歳のための治療ではなく、よりよい80歳になるために10歳の時に何をすべきかと考えて治療に当たっている。保存・補綴・口腔外科・歯周・矯正のそれぞれの歯科治療も経時的に考察すべき事柄である。

近年、形態と機能の相互関係が注目されてきている。機能が正しく働いて、外力が正しく作用すれば生体はバランスを保ち、形態も正しくその形を維持し、外力に応じて生体は変化をする。咀嚼を含めた生体のバランスが良いものは無駄がなく、安定して、美しい形態を得て、かつ維持しているのは自然界の摂理である。

歯列や顎骨の形態も外力によって変形することは古代ギリシャのヒポクラテスの時代から知られている。咀嚼による外力や口腔周辺の種々な習癖によるポスチャー(posture・姿勢位)の外力による生体力学的要因により、顔面、歯列に作用して顎顔面変形症、歯列不正、顎関節症、歯周疾患などに深く関与している。これらの外力が口腔周囲のみならず、頭・首・下顎が連動している結果、全身の疾患に関与しているのは当然の結果である。日本咀嚼学会では『噛む効果』を日本教文社から出版し、咀嚼と全身の問題を子供、成人、老人と経時的にとりあげ、咀嚼の重要性を警鐘している。

臨床的にも、歯科処置のみではなく、生体をよりよく維持するためには正しく噛む効用とポスチャーを重視して、より安定した咬合を維持するように指導、治療を行う必要性がこれからの重要な課題と考えている。

歯列不正、歯周疾患、補綴修復物の破折、顎関節症など咬合に関与する治療の場合、デンタルプレスケールとオクルーザーで咬合状態をチェックし、必要に応じて、以下の日常生活の注意と訓練を行っている。

1. 姿勢保持の訓練
   1)全身のポスチャー
   2)口腔のポスチャー
2. 食事の咀嚼訓練
3. ガムとチューブによる咀嚼訓練
   1)ガムによる咀嚼訓練
   2)チューブによる咀嚼訓練

今回、床矯正治療と咀嚼訓練による咬合機能の回復について、デンタルプレスケールとオクルーザーを使用した経時結果から報告する。